中新社福建湄洲岛10月20日电：10月20日7时，一声宣威，鼓乐齐鸣，妈祖金身自福建省莆田市湄洲妈祖祖庙天后宫起驾，“妈祖下南洋‧重走海丝路”——2018湄洲妈祖巡安菲律滨活动就此启航。

　　妈祖被称为“海上保护神”。2009年，妈祖信俗列为世界人类非物质文化遗產，如今有上万座从湄洲祖庙分灵出去的妈祖庙(天后宫)，遍佈在45个国家和地区，全球妈祖信眾多达3亿余人。

　　此次湄洲妈祖金身应菲律滨马尼拉慈航禪寺及华侨代表所邀，展开为期6天的巡安菲律滨之旅，將在马尼拉举办湄洲妈祖祭祀大典、绕境巡安等活动，並开展慈善捐赠、巡安菲律滨纪念碑揭幕以及诵经祈福仪式、十音八乐民俗演奏、《瓣香湄洲》文艺演出等系列文化活动。湄洲妈祖祖庙组织了世界各地近百家妈祖宫庙和妈祖文化机构代表共2300多人，同襄盛举。

　　湄洲妈祖祖庙董事会董事长林金讚表示，妈祖巡安菲律滨是践行妈祖“立德、行善、大爱”精神，打响“湄洲妈祖巡天下”这一文化品牌的具体措施。“湄洲妈祖祖庙和菲律滨慈航禪寺及华人社团一道，希望为促进菲中两国民间文化的友好交流贡献自己的力量。”

　　当天，菲律滨马尼拉慈航禪寺董事会董事长洪庄严与湄洲妈祖祖庙董事会代表、海峡两岸宫庙代表，共行三献古礼，护送湄洲妈祖圣驾及千里眼、顺风耳等神尊出海。

　　洪庄严接受记者採访表示，妈祖文化是全人类尤其是21世纪海上丝绸之路沿线国家共属的精神財富，湄洲妈祖巡安菲律滨这一活动，將是菲中两国之间有史以来最大的民间文化交流活动，意义非凡。

　　近年湄洲妈祖不断扩大全球“朋友圈”，续写海丝沿线国家和地区的共同文化记忆。去年，湄洲妈祖巡安马来西亚、新加坡等地，所到处万人空巷，盛况空前。据不完全统计，每年到湄洲岛拜謁妈祖的海外信眾近4万人次。

　　菲华商联总会常务理事施良泉说：“妈祖保佑我们来到南洋打拼，把湄洲妈祖金身迎驾到菲律滨去，是我们的夙愿。”

　　台湾高雄狮甲慈明宫主任委员黄土城专程从台湾赶来护驾妈祖下南洋。他说，隨著大陆开放、快速发展，妈祖文化影响力在海內外不断加强，台湾信眾乐见两岸携手推动妈祖“出海”，延续中华优秀传统文化。

　　中午12时，湄洲妈祖金身移驾歌诗达邮轮大西洋號，从福建厦门国际邮轮母港起航。闻讯而来的妈祖信眾跪拜叩首，场面壮观。

　　大西洋號具有“艺术之船”別称，邮轮上处处洋溢著威尼斯古典建筑风情，凸显意大利当代电影之父弗莱德里克‧费里尼的电影元素。这是全国首个“妈祖下南洋”邮轮航次，亦是大西洋號首次来到厦门进行母港运营。